척추관협착증 증상과 치료, 예방까지 알아보자

척추관협착증은 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 척수와 신경을 압박하여 다양한 통증과 마비를 유발하는 질환입니다. 척추관이 좁아지는 상태로 인해 발생하는 이 질환은 나이가 들수록 발생 위험이 커지며, 증상이 심해지면 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이번 글에서는 척추관협착증의 증상, 진단, 치료 방법과 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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척추관협착증의 증상

척추관협착증의 증상은 압박되는 척추관의 위치에 따라 다양하게 나타납니다.

목의 척추관협착증

목 부위에 발생하는 척추관협착증은 어깨, 팔, 손에 통증이나 마비를 유발할 수 있습니다. 특히 손을 움직이거나 물건을 잡는 등의 활동에서 어려움을 느끼게 되며, 평형감각을 잃거나 떨림 증상도 발생할 수 있습니다. 이런 증상은 일상생활에서 불편함을 초래하고, 심한 경우에는 지속적인 통증과 기능 저하를 경험하게 됩니다.

허리의 척추관협착증

허리에서 발생하는 척추관협착증은 허리, 엉덩이, 다리에 통증과 마비를 일으킵니다. 다리가 저리거나 따끔거리는 증상도 나타날 수 있으며, 걷거나 서는 데 어려움을 겪게 됩니다. 특히 오래 걷거나 서 있을 때 통증이 심해지고, 자세를 바꾸거나 앉는 등의 동작에서 통증이 완화되기도 합니다. 심한 경우에는 방광이나 장의 제어력까지 영향을 미쳐 배뇨나 배변에 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

척추관협착증의 진단

척추관협착증의 진단은 주로 병력 청취와 신체검사를 통해 이루어집니다. 의사는 환자의 증상과 과거병력, 생활습관 등을 확인하여 협착증의 가능성을 파악합니다. 이후보다 정확한 진단을 위해 다음과 같은 추가 검사가 필요합니다.

X선 검사

X선은 척추의 구조적인 변화를 확인할 수 있는 기본적인 검사 방법입니다. 척추의 퇴행성 변화나 뼈의 변형 등을 볼 수 있어, 협착증의 원인 파악에 도움이 됩니다.

MRI 검사

자기공명영상(MRI)은 척추와 주변 조직의 상태를 매우 정밀하게 촬영할 수 있는 검사 방법으로, 척추관의 좁아진 정도나 신경 압박 상태를 정확하게 확인할 수 있습니다.

CT 검사

컴퓨터 단층촬영(CT) 검사는 MRI와 유사하게 정밀한 영상을 제공하지만, 뼈의 세밀한 상태를 더 잘 볼 수 있어, 척추관협착증이 뼈에 의한 문제인지, 연조직에 의한 문제인지 구별하는 데 도움이 됩니다.

 

척추관협착증의 치료 방법

척추관협착증의 치료는 증상의 심각도와 협착이 발생한 부위에 따라 달라집니다. 치료 방법은 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

비수술적 치료

약물 치료: 초기에는 통증 완화를 위해 진통제나 항염증제를 사용할 수 있습니다. 이러한 약물은 염증을 줄여 통증을 완화시켜 줍니다.

물리치료: 척추의 움직임을 개선하고 근력을 강화하는 물리치료는 매우 중요한 치료 방법입니다. 물리치료를 통해 척추의 기능을 회복시키고, 통증을 줄일 수 있습니다.

직업 치료: 일상생활에서의 활동을 적응할 수 있도록 도와주는 직업 치료도 유용합니다. 이를 통해 환자는 통증을 유발하지 않도록 생활할 수 있는 방법을 배울 수 있습니다.

척추 주사: 척추 주사는 염증을 줄여주기 위해 스테로이드 주사를 척추에 직접 투여하는 방법입니다. 주사 치료는 급성기 통증을 완화하는 데 효과적입니다.

수술적 치료

비수술적 치료가 효과가 없거나 증상이 심해지면 수술적 치료가 고려될 수 있습니다.

척추관 확장술: 척추관을 넓혀서 신경과 척수를 압박하지 않도록 하는 수술로, 주로 심한 협착이 있는 경우 시행됩니다.

척추 유합술: 척추를 고정하여 척추가 불안정해지는 것을 방지하는 수술로, 주로 척추의 움직임이 과도하거나 협착이 심각한 경우에 필요합니다.

척추 디스크 절제술: 디스크가 신경을 압박하는 경우, 압박을 유발하는 디스크를 제거하는 수술입니다.

 

척추관협착증의 예방 방법

척추관협착증을 완전히 예방하는 것은 불가능하지만, 증상의 발생을 늦추고 위험을 줄이는 방법은 여러 가지가 있습니다.

규칙적인 운동

적절한 운동은 척추의 유연성을 유지하고 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다. 특히 걷기, 수영, 요가 등 척추에 무리가 가지 않는 운동을 지속적으로 하는 것이 중요합니다.

건강한 체중 유지

과체중은 척추에 추가적인 부담을 주어 협착증을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 적정 체중을 유지하는 것이 예방에 중요합니다.

올바른 자세 유지

잘못된 자세는 척추에 부담을 주어 협착증을 유발할 수 있습니다. 올바른 자세를 유지하고, 앉을 때나 서 있을 때도 척추에 부담을 줄이지 않도록 주의해야 합니다.

흡연 금지

흡연은 혈액순환을 방해하고, 척추의 디스크에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 흡연을 피하는 것이 척추 건강을 지키는 데 도움이 됩니다.

척추관협착증은 척추관이 좁아져 신경과 척수를 압박하는 질환으로, 통증과 마비, 약화 등을 유발할 수 있습니다. 진단은 병력 청취와 신체검사, X선, MRI, CT 검사 등을 통해 이루어지며, 치료는 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눠집니다. 또한, 규칙적인 운동, 건강한 체중 유지, 올바른 자세 등을 통해 예방할 수 있습니다. 척추관협착증을 적절하게 관리하고 예방하는 방법을 숙지하여, 더 나은 생활을 할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.

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